Astronom Temukan Objek Misterius Di Luar Orbit Neptunus

Ilustrasi Planet Kesembilan

AstroNesia ~ Para ilmuwan telah menemukan sebuah objek misterius yang mengorbit di luar orbit Neptunus, dan objek itu melanggar semua aturan.



Para astronom telah menjulukinya "Niku," yang berarti "pemberontak" dalam bahasa Cina, karena perilaku objek ini.

Sebuah tim ilmuwan internasional menemukan objek ini menggunakan Panoramic Survey Telescope and Rapid Response System (Pan-STARRS) di Maui, Hawaii.

Mengorbit Dengan Cara Berbeda

Objek ini sekitar 160.000 kali lebih redup daripada Neptunus, menunjukkan bahwa objek ini berdiameter sekitar 120 mil. Yang membuatnya menjadi objek angkasa planet es minor, yang berarti bahwa ia lebih kecil dari planet tetapi lebih besar dari komet.

Di sinilah keanehan muncul.

Niku mengorbit sistem tata surya pada sudut yang aneh: di sebuah bidang miring 110 derajat terhadap bidang datar dari tata surya. Bidang datar ini - disk di mana planet-planet bergerak mengelilingi matahari - adalah kualitas yang mendefinisikan sebuah sistem planet.

Tapi Niku, sudah bergerak di atas bidang ini, perjalanannya sedikit lebih jauh ke atas setiap hari.

Dan tidak seperti benda yang taat hukum lainnya di tata surya, perjalanan Niku melawan arus sebagian besar objek di tata surya, melakukan ayunan mundur liar di sekitar matahari.

Objek yang tidak bergerak dalam bidang tata surya atau berputar dalam arah yang berlawanan seharusnya telah didorong oleh sesuatu yang lain atau ditarik oleh gravitasi benda lain.

"Ini menunjukkan bahwa ada lebih banyak yang terjadi di tata surya bagian luar dari yang kita ketahui," kata Matthew Holman di Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics, bagian dari tim yang menemukan Niku.

Pada pandangan pertama, para ilmuwan berpikir bahwa ini mungkin menunjukkan bahwa Planet Sembilan, sebuah planet hipotetis yang berukuran 10 kali massa Bumi, mungkin menarik objek ini.

Tapi ternyata, objek ini akan keluar dari jangkauan Planet Nine, juga hidup bebas untuk menyerah ditarik gravitasi planet lain yang belum ditemukan ini.

Jadi persis apa yang terjadi masih merupakan misteri.

"Seperti yang mereka katakan di laporan ini, apa yang mereka miliki sekarang adalah petunjuk," kata Konstantin Batygin, salah satu peneliti yang menyarankan keberadaan Planet Sembilan. "Jika petunjuk ini berkembang menjadi sebuah cerita yang lengkap, akan fantastis."

Venus Mungkin Planet Pertama Di Tata Surya Yang Layak Huni

Ilustrasi Venus Kuno

AstroNesia ~ Venus hari ini adalah tempat yang tidak ramah dengan suhu permukaan mendekati 864 derajat Fahrenheit (462 derajat Celsius) dan atmosfernya 90 kali lebih tebal dari Bumi. Tapi beberapa miliar tahun lalu gambaran mungkin berbeda, kata tim peneliti planet di NASA Goddard Institute for Space Studies.

Peneliti planet telah lama berteori bahwa Venus terbentuk dari bahan-bahan yang mirip dengan Bumi, namun mengikuti jalur evolusi yang berbeda.



Pengukuran oleh misi NASA Pioneer-Venus pada tahun 1980 pertama kali mengusulkan bahwa kembaran Bumi ini awalnya mungkin memiliki lautan.

Namun, Venus lebih dekat dengan Matahari dibandingkan planet kita dan menerima jauh lebih banyak sinar matahari. Akibatnya, lautan awal di planet ini menguap, molekul uap air hancur oleh radiasi UV, dan hidrogen lolos ke ruang angkasa.

Dengan tidak adanya air yang tersisa di permukaan, karbon dioksida membuat atmosfernya, yang mengarah ke apa yang disebut efek rumah kaca yang menciptakan kondisi sekarang di Venus.

Penelitian sebelumnya telah menunjukkan bahwa seberapa cepat planet berputar pada porosnya mempengaruhi apakah planet itu memiliki iklim layak huni. Sehari di Venus sama dengan 117 hari Bumi.

Sampai saat ini, diasumsikan bahwa atmosfer tebal seperti Venus modern diperlukan untuk membuat planet ini memiliki tingkat rotasi lambat saat ini.

Namun, penelitian baru menunjukkan bahwa atmosfer tipis seperti di bumi saat ini bisa menghasilkan hasil yang sama.

Itu berarti Venus kuno dengan atmosfer mirip Bumi bisa memiliki tingkat rotasi yang sama seperti hari ini.

Faktor lain yang mempengaruhi iklim planet adalah topografi.

Penulis utama Michael Way dan rekan-rekannya mendalilkan Venus kuno memiliki tanah lebih kering secara keseluruhan dari Bumi, terutama di daerah tropis. Yang membatasi jumlah air menguap dari lautan dan, sebagai hasilnya, membuat efek rumah kaca dari uap air.

Jenis permukaan seperti ini memunculkan sebuah ide untuk membuat sebuah planet layak huni; tampaknya memiliki cukup air untuk mendukung kehidupan yang berlimpah, dengan lahan yang cukup untuk mengurangi perubahan sensitivitas planet dari sinar matahari yang masuk.

Tim mengsimulasi kondisi awal Venus dengan atmosfer yang sama dengan Bumi, lama harinya sama seperti saat ini dan laut dangkal yang konsisten dengan data awal dari pesawat ruang angkasa Pioneer.

Para ilmuwan menambahkan informasi tentang 'topografi Venus dari radar pengukuran yang dilakukan oleh misi NASA Magellan pada 1990-an, dan dataran rendah yang penuh dengan air, meninggalkan dataran tinggi membentuk benua Venus.

Penelitian ini juga memperhitungkan kecerahan Matahari kuno yang 30% lebih redup. Meski begitu, Venus kuno masih menerima sekitar 40% lebih banyak sinar matahari dibanding Bumi hari ini.

Pada periode rotasi saat ini, iklim Venus bisa tetap dihuni sampai setidaknya 715 juta tahun yang lalu."

Hasil ini diterbitkan 11 Agustus di jurnal Geophysical Research Letters.

Cassini Temukan Ngarai Banjir Di Titan

NASA Cassini menemukan bahwa beberapa saluran ngarai yang dalam dan curam yang terisi dengan hidrokarbon cair. Salah satu fitur tersebut adalah Vid Flumina.

AstroNesia ~ Sekali lagi, Cassini menemukan penemuan mengejutkan saat wahana ini mengeksplorasi sistim bulan di Saturnus.

NASA telah merilis gambar yang menunjukkan ngarai dalam yang curam di Titan bulan Saturnus yang dibanjiri hidrokarbon cair, ditemukan oleh Cassini.



Ini adalah berita besar mengingat itu adalah bukti langsung pertama dari keberadaan saluran yang berisi cairan di Titan, serta pengamatan pertama ngarai ratusan meter.

Pengamatan Cassini ini mengungkapkan bahwa saluran - khususnya, jaringan yang mereka namakan Vid Flumina - adalah ngarai sempit, umumnya memiliki lebar kurang dari setengah mil (sedikit kurang dari satu kilometer), dengan lereng curam sekitar 40 derajat. Ngarai ini juga cukup mendalam - sekitar 790 sampai 1.870 kaki (240-570 meter) dari atas ke bawah.

Lebih lanjut NASA menjelaskan bahwa saluran bercabang ini tampak gelap dalam gambar radar, seperti lautan Titan yang kaya metana. Hal ini menunjukkan para ilmuwan bahwa saluran ini mungkin juga diisi dengan cairan, tapi deteksi langsung belum dibuat sampai sekarang. Sebelumnya itu tidak jelas apakah bahan gelap ini adalah cairan atau hanya jenuh sedimen - yang pada suhu dingin Titan akan terbuat dari es, bukan batuan.

Ilmuwan Siap Ungkap Keberadaan Planet Mirip Bumi Di Sistim Proxima Centauri

Proxima Centauri

AstroNesia ~ Para ilmuwan bersiap untuk mengungkap sebuah planet baru di lingkungan galaksi kita yang "diyakini mirip Bumi" dan mengorbit bintangnya pada jarak yang bisa mendukung kehidupan.

Planet yang diselidiki ini mengorbit sebuah bintang yang disebut Proxima Centauri, bagian dari sistem bintang Alpha Centauriber.



"Planet yang masih tak bernama ini diyakini mirip Bumi dan mengorbit Proxima Centauri pada jarak yang dapat memungkinkan air cair ada di permukaannya - merupakan syarat penting untuk munculnya kehidupan."

Sebelumnya, ilmuwan belum pernah menemukan Bumi kedua yang begitu dekat dan European Southern Observatory (ESO) akan mengumumkan temuan ini pada akhir Agustus.

Laporan itu tidak memberikan rincian lebih lanjut.

Dihubungi oleh AFP, juru bicara ESO Richard Hook mengatakan ia menyadari laporan itu, tetapi menolak untuk mengkonfirmasi atau menyangkal hal itu. "Kami tidak membuat komentar apapun," katanya.

NASA telah mengumumkan penemuan planet baru di masa lalu, tapi kebanyakan dari mereka adalah dunia yang terlalu panas atau terlalu dingin untuk menjadi tuan rumah air dalam bentuk cair, atau terbuat dari gas, seperti Jupiter dan Neptunus, bukan batu, seperti Bumi atau Mars.

Tahun lalu, badan antariksa AS meluncurkan sebuah planet ekstrasurya yang digambarkan sebagai "Kembaran dekat" Bumi.

Dinamakan Kepler 452b, planet ini sekitar 60 persen lebih besar dari Bumi dan bisa memiliki gunung berapi aktif, lautan, sinar matahari seperti kita, memiliki gravitasi dua kali lebih kuat dan setahun berlangsung 385 hari.

Tapi pada jarak 1.400 tahun cahaya, manusia hanya memiliki sedikit harapan untuk mencapai kembaran Bumi ini dalam waktu dekat.

Sebagai perbandingan, planet ekstrasurya yang mengorbit Proxima Centauri, jika dikonfirmasi, hanya berjarak 4,24 tahun cahaya.

Ini hanyalah batu loncatan tapi masih terlalu jauh bagi manusia untuk mencapainya dengan roket saat ini.

Menurut situs NASA Godard Space Center, bintang ini terletak 39.900.000.000.000 kilometer jauhnya, atau 271.000 kali jarak Bumi ke Matahari

Proxima Centauri, ditemukan pada tahun 1915, adalah salah satu dari tiga bintang dalam sistem Alpha Centauri.

Komet Ini Terjun Menuju Matahari Dengan Kecepatan 1,34 Juta Mil/Jam!

AstroNesia ~ Sebuah komet yang ingin bermain dengan kematian akhirnya benar-benar menemui keinginannya itu setelah dihancurkan oleh Matahari setelah terjun ke arah bintang kita itu dengan kecepatan yang benar-benar fantastis. Salah satu ilmuwan mengatakan bahwa ini adalah salah satu peristiwa komet sungrazing terang selama lebih dari dua dekade.


Video dari komet yang terjun ke matahari ditangkap oleh Solar and Heliospheric Observatory (SOHO) antara 2 dan 4 Agustus. Ini menunjukkan komet menuju ke arah matahari dengan kecepatan di  hampir 373 mil per detik (600 kilometer per detik). Itu sekitar 1,34 juta mil/jam!

Komet seperti ini yang ditelan oleh matahari, dikenal sebagai Sungrazers Kreutz, dan ditandai dengan orbit yang membawa mereka sangat dekat dengan matahari. Komet Kreutz diyakini sebagai fragmen dari sebuah komet besar tunggal yang pecah menjadi potongan yang lebih kecil ribuan tahun lalu ketika sampai dekat dengan matahari dan es yang mengikat mereka menguap.

"Ini adalah salah satu komet Sungrazers Kreutz terang yang terlihat selama 21 tahun terakhir. Awesome!" kata astronom Karl Battams. Battams juga mengatakan bahwa komet ini adalah "objek tercepat di tata surya" ketika dihancurkan oleh matahari.



Komet ini berakhir dengan menguap.

"Seperti kebanyakan komet sungrazing, komet ini terkoyak dan menguap oleh kekuatan intens dekat matahari," kata Sarah Frazier dari NASA Goddard Space Flight Center di Greenbelt, Maryland menulis dalam sebuah pernyataan. 

Ilmuwan : Kehidupan Di Bumi Masih Prematur Dalam Perspektif Alam Semesta

AstroNesia ~ Alam semesta kita berusia 13,8 miliar tahun, sedangkan planet kita baru terbentuk 4,5 miliar tahun yang lalu. Beberapa ilmuwan berpikir bahwa waktu kesenjangan ini berarti kehidupan di planet lain bisa miliaran tahun lebih tua dari kita. Namun, pekerjaan teoritis baru menunjukkan bahwa kehidupan masa kini sebenarnya terbilang prematur dari perspektif kosmik.


"Jika Anda bertanya, 'Kapan kehidupan mungkin muncul?' Anda mungkin naif jika mengatakan, 'Sekarang,' "kata penulis Avi Loeb dari Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics. "Tapi kami menemukan bahwa kesempatan kehidupan tumbuh jauh lebih baik di masa depan yang jauh."

Kehidupan seperti yang kita kenal mungkin pertama kali muncul sekitar 30 juta tahun setelah Big Bang, ketika bintang-bintang pertama membenihkan kosmos dengan unsur-unsur yang diperlukan kehidupan seperti karbon dan oksigen. Kehidupan akan berakhir 10 triliun tahun dari sekarang ketika bintang-bintang terakhir memudar dan mati. Loeb dan rekan-rekannya menganggap kemungkinan munculnya kehidupan terbaik antara kedua batas.

Faktor yang dominan berasal dari daya tahan bintang. Semakin tinggi massa bintang, masa hidupnya akan lebih pendek. Bintang yang memiliki massa sekitar tiga kali massa matahari akan hancur sebelum kehidupan memiliki kesempatan untuk berkembang.

Sebaliknya,bintang kecil yang memiliki massa kurang dari 10 persen massa Matahari, mereka akan bersinar selama 10 triliun tahun, yang memberi kehidupan waktu yang cukup untuk muncul pada setiap planet yang mereka terangi. Akibatnya, kehidupan akan tumbuh dari waktu ke waktu. Bahkan, kemungkinan kehidupan akan 1000 kali lebih tinggi di masa depan yang jauh dari masa sekarang.

"Jadi Anda mungkin bertanya, mengapa kita tidak hidup di masa depan, di dekat bintang bermassa rendah?" kata Loeb.

"Salah satu kemungkinan adalah kita prematur. Kemungkinan lain adalah lingkungan di sekitar bintang bermassa rendah sangat berbahaya bagi kehidupan."

Meskipun bermassa rendah, bintang katai merah bertahan untuk waktu yang lama, mereka juga menimbulkan ancaman yang unik. Di masa mudanya, mereka memancarkan flare yang kuat dan radiasi ultraviolet yang bisa mengupas atmosfer dari setiap dunia berbatu di zona layak huninya.

Untuk menentukan kemungkinan benar keberadaan kita prematur atau bahaya dari bintang bermassa rendah, Loeb menganjurkan untuk mempelajari bintang kerdil merah terdekat merah dan planet mereka untuk  tanda-tanda kelayakhunian. Misi antariksa masa depan seperti Satelit Transiting Exoplanet Survey dan James Webb Space Telescope akan membantu kita untuk menjawab pertanyaan-pertanyaan ini.

Studi ini telah dipublikasikan dalam Journal of Cosmology and Astroparticle Physics.

NASA Kirim Wahana Di Asteroid Raksasa Yang Berpotensi Mengancam Bumi

Ilustrasi NASA OSIRIS-REx di asteroid Bennu

AstroNesia ~ Dalam upaya untuk menyelamatkan bumi dari peristiwa bencana di masa depan, NASA meluncurkan probe untuk mempelajari asteroid dekat Bumi yang bisa menabrak planet ini di akhir abad 22.

Asteroid tersebut bernama Bennu, memiliki lebar 1.650 kaki (500 m), memang bisa menyerang kita dan menyebabkan kerusakan besar, meskipun para ahli mengatakan ia memiliki kemungkinan 1 : 2.700 untuk menghantam Bumi.


Bennu, yang melintasi orbit Bumi sekali setiap enam tahun dan melintas semakin dekat sejak ditemukan pada tahun 1999, dijadwalkan akan melintas antara bulan dan planet kita di tahun 2135.

Misi OSIRIS-Rex OSIRIS-REx (Origins, Spectral Interpretation, Resource Identification, Security, Regolith Explorer), dipimpin oleh NASA dan University of Arizona, berencana untuk meluncurkan pesawat ruang angkasa tak berawak pada tanggal 8 September dalam upaya untuk mencapai Bennu pada Agustus 2018. OSIRIS-Rex akan diluncurkan dari Cape Canaveral, Florida, pada roket Atlas V411.

Menurut Dante Lauretta, profesor ilmu planet di University of Arizona dan peneliti utama pada misi OSIRIS-Rex, mengatakan "kita belum kehabisan untuk membeli asuransi asteroid".

OSIRIS-Rex akan mengorbit Matahari selama satu tahun dan kemudian menggunakan medan gravitasi bumi untuk membantunya dalam perjalanan ke Bennu.

Dan pada bulan Agustus 2018, pendekatan OSIRIS-Rex pada Bennu akan dimulai.

Wahana ini akan menggunakan sebuah array dari pendorong roket kecil untuk mencocokkan kecepatan Bennu dan melakukan pertemuan dengan asteroid itu.

Wahana ini akan memulai survei rinci dari Bennu dua bulan setelah melambat saat benar-benar bertemu Bennu.

"Proses ini akan berlangsung lebih dari setahun, dan, sebagai bagian dari itu, OSIRIS-Rex akan memetakan lokasi sampel potensial".

Setelah pemilihan lokasi akhir, pesawat ruang angkasa akan menyentuh permukaan Bennu dengan cepat untuk mengambil sampel.

Lengan pengambil sampel akan melakukan kontak dengan permukaan Bennu sekitar lima detik dan melepaskan ledakan gas nitrogen.

Prosedur ini akan menyebabkan batu dan material permukaan terlempar dan ditangkap oleh kepala sampler.

"Pada bulan Maret 2021, sampel dari asteroid ini akan dikirim kembali ke Bumi, tiba dua setengah tahun kemudian pada bulan September 2023."

Selama dua tahun setelah sampel itu kembali, tim sains mengkatalogkan sampel dan melakukan analisis yang diperlukan untuk memenuhi tujuan sains misi.

NASA akan mempertahankan setidaknya 75 persen dari sampel itu di NASA Johnson Space Flight Center di Houston untuk penelitian lebih lanjut oleh para ilmuwan di seluruh dunia, termasuk generasi ilmuwan masa depan.